Especies:
Kalotermes flavicollis (Fabricius, 1793) y Cryptotermes brevis (Walker, 1853).
Clasificación:
Plaga de la madera puesta en obra, plaga estructural.
Si quieres conocer la información sobre las MEDIDAS DE CONTROL y la PLANIFICACIÓN DEL TRATAMIENTO de la termita, la puedes encontrar en el Cuaderno de Campo del Técnico Aplicador.
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Características.
Insecto que tiene metamorfosis incompleta y comportamiento social. Las termitas se alimentan de la celulosa que se encuentra en la albura de madera muerta. En el medio natural, las termitas atacan tocones y troncos caídos, y partes muertas de árboles vivos. En el medio urbano, pueden atacar madera puestas en obra, ya sean de tipo estructural como vigas o no estructural como marcos de madera de puertas y ventanas, etc.
A diferencia de las termitas subterráneas, estas especies viven en la madera de la cual se alimentan. Las termitas lo aprovechan todo y se alimentan mutuamente mediante trofalaxia ya sea boca a boca o ano a boca. De esta manera, las termitas también se transmiten las bacterias y protozoos necesarios para transformar la celulosa en fuente de energía.
Cryptotermes brevis es una especie exótica que fue introducida desde América y se encuentra distribuida de manera puntual por la Península Ibérica. Es capaz de alimentarse de madera muy seca como la de mobiliario. Los daños producidas por estas termitas son localizados.
Ciclo biológico.
Kalotermes flavicollis tiene la enjambrazón desde finales de verano hasta entrado el otoño. Se produce la salida de reproductores alados, machos y hembras, que darán lugar a una nueva colonia. A diferencia de las termitas subterráneas, no cuentan con una verdadera casta de obreras y las funciones de estas las efectúan los individuos preadultos que darán lugar a soldados o reproductores. Las colonias de K. flavicollis están formadas por pequeñas colonias de hasta 1.000 individuos. Mientras que las de Cryptotermes brevis están formadas por unos 300 individuos.
Hábitat.
Las termitas de la madera seca crean su colonia en la misma madera que consumen. Es por ello que no realizan un trabajo de deterioro de la madera tan importante como las termitas subterráneas, las cuales dejan laminada la madera en capas de lignina. No crean canales de progresión como las termitas subterráneas, pero K. flavicollis puede pasar de una madera a otra creando cortos canales.
La localización de las zonas afectadas es relativamente fácil si atendemos a las galerías por donde expulsan sus excrementos, ya que justo debajo se quedan acumulados. Además, las termitas entran en las casas volando a través de puertas y ventanas, por lo que las zonas afectadas se encuentran cerca.
